কাতার বিশ্বকাপের শিরোপা জিতে ফুটবল ক্যারিয়ারের পূর্ণতা পেয়েছিলেন লিওনেল মেসি। কিন্তু তার ভক্তদের চাওয়া আসন্ন ২০২৬ বিশ্বকাপেও খেলবেন মেসি। এ বিষয়ে নিজেকে থেকে কোনো নিশ্চয়তা না দিলেও এবার মেসি ভক্তদের বিশাল সুখবর দিয়েছে আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন (এএফএ)।
সম্প্রতি এক সাক্ষাৎকারে ২০২৬ বিশ্বকাপে মেসির খেলার নিশ্চয়তা দিয়েছেন আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের মার্কেটিং ডিরেক্টর লিয়ান্দ্রো পিটারসেন।
পিটারসেন বলেন, ইন্টার মায়ামি এবং আর্জেন্টিনার হয়ে এখনো দুর্দান্ত খেলে যাচ্ছেন লিওনেল মেসি। তিনি সবসময়ই আমাদের জন্য খুব গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড়। আমি নিশ্চিত করতে চাই সে সামনের বছর হতে যাওয়া বিশ্বকাপ খেলবে। কারণ আমরা জানি, তিনি দলে থাকলে আর্জেন্টিনা কতটা শক্তিশালী হয়।
মেসি ছাড়া এখন অনেটাই পরিণত আর্জেন্টিনা। বিশ্বকাপ বাছাইয়ের কয়েকটি ম্যাচে ইনজুরির কারণে তিনি দলের বাইরে ছিলেন। তারপরও লিওনেল স্কালোনির পরিকল্পনার অনেকটাই জুড়ে আছেন মেসি।
নিজেদের পরিকল্পনা প্রসঙ্গে পিটারসেন বলেন, বিশ্বকাপের এখন বেশ কিছুদিন বাকি। আমরা আমাদের পরিকল্পনা নিয়ে এগোচ্ছি। নিশ্চয়ই দল নিয়ে স্কালোনির বিশেষ ভাবনা আছে। আমরা অবশ্যই ভালো কিছু করতে চাই। তবে ইউএসএ, কানাডা, মেক্সিকো বিশ্বকাপ খুব সহজ হবে না। সেই দিক থেকে বলবো মধ্যপ্রাচ্য আমাদের জন্য বেস্ট। কারণ সেখানে আমরা ৩৬ বছর পর বিশ্বকাপ জিতেছি।