২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপের গ্রুপ ‘ই’-তে নাটকীয় এক রাতে জার্মানিকে ২-১ গোলে হারিয়েও রানার্সআপ হতে পারেনি ইকুয়েডর। তবে তৃতীয় হয়েই নকআউটে উঠেছে দলটি।
২৫ জুন ম্যাচের মাত্র দুই মিনিটে লিরয় সানের গোলে এগিয়ে যায় চারবারের চ্যাম্পিয়ন জার্মানি। নবম মিনিটে নিলসন অ্যাঞ্জেলোর গোলে সমতায় ফেরে ইকুয়েডর। ৭৭ মিনিটে গনসালো প্লাতার শটে ২-১ ব্যবধানে জয় নিশ্চিত করে তারা।
একই সময়ে অন্য ম্যাচে কুরাসাওকে ২-০ গোলে হারায় আইভরি কোস্ট।
এতে গ্রুপের পয়েন্ট টেবিল দাঁড়ায় জটিল সমীকরণে:
জার্মানি – ৬ পয়েন্ট: ইকুয়েডরের কাছে হারলেও গোল ব্যবধানে এগিয়ে থেকে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন।
আইভরি কোস্ট – ৬ পয়েন্ট: কুরাসাওকে হারিয়ে গোল ব্যবধানে পিছিয়ে থেকে রানার্সআপ, সরাসরি শেষ ৩২-এ।
ইকুয়েডর – ৪ পয়েন্ট: জার্মানিকে হারিয়েও তৃতীয়। তবে ১২ গ্রুপের সেরা আট তৃতীয় দলের একটি হয়ে নকআউট নিশ্চিত করেছে।
কুরাসাও – ১ পয়েন্ট: ইকুয়েডরের সঙ্গে ড্র করে পাওয়া এক পয়েন্ট নিয়ে বিদায়।
নকআউটের সূচি
গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন জার্মানি ২৯ জুন ফক্সবরোতে খেলবে অন্য গ্রুপ থেকে আসা সেরা তৃতীয় দলের বিপক্ষে।
আইভরি কোস্ট ৩০ জুন আর্লিংটনে মুখোমুখি হবে গ্রুপ ‘আই’-এর রানার্সআপের।
ইকুয়েডর তৃতীয় দল হিসেবে নকআউটে উঠে পরের চমকের অপেক্ষায়। আর প্রথম বিশ্বকাপ খেলা কুরাসাও লড়াকু ফুটবল খেলে সম্মান নিয়েই বিদায় নিল।