আর মাত্র কয়েকঘণ্টা পরই মাঠে গড়াতে চলেছে ওয়ানডে বিশ্বকাপের ১৩তম আসরের লড়াই। ২০১৯ বিশ্বকাপের দুই ফাইনালিস্ট ইংল্যান্ড ও নিউজিল্যান্ডের মধ্যকার ম্যাচ দিয়েই শুরু হবে বৈশ্বিক এই মহারণ।

বৃহস্পতিবার (৫ অক্টোবর) বাংলাদেশ সময় দুপুর আড়াইটায় আহমেদাবাদের নরেন্দ্র মোদি স্টেডিয়ামে মাঠে গড়াবে দুই দলের লড়াই। তবে ম্যাচ শুরুর একদিন আগে নিউজিল্যান্ড-ইংল্যান্ড দুই দলকেই হজম করতে হচ্ছে দুঃসংবাদ।

বিশ্বকাপের আগ মুহূর্তে চোটের থাবায় প্রথম ম্যাচে নিজেদের অন্যতম সেরা তারকাকে পাচ্ছে না দুদল। উদ্বোধনী ম্যাচে ইংল্যান্ডের জার্সিতে দেখা যাবে না অবসর ভেঙে ওয়ানডে দলে ফেরা অলরাউন্ডার বেন স্টোকসকে।

এর আগে হাঁটুর ইনজুরির কারণে প্রথম দুই ম্যাচে অধিনায়ক কেইন উইলিয়ামসনের না থাকা নিশ্চিত করেছিল নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট বোর্ড। উইলিয়ামসনের পরিবর্তে প্রথম দুই ম্যাচে কিউইদের নেতৃত্ব দিবেন সহ-অধিনায়ক টম লাথাম।

এবার নিউজিল্যান্ড পাচ্ছে না তাদের বোলিং লাইনআপের অন্যতম তারকা টিম সাউদিকে। বুধবার ম্যাচপূর্ব সংবাদ সম্মেলনে তাদের নিজ নিজ দলের অধিনায়ক জস বাটলার ও টম ল্যাথাম বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন।

স্টোকসের বাদ পড়ার বিষয়টি জানিয়ে বাটলার বলেছেন, ‘সে (স্টোকস) নিতম্বে সামান্য চোট পেয়েছেন। ফিজিওদের সঙ্গে কঠোর পরিশ্রম করছেন তিনি। আজ ছেলেরা যখন অনুশীলনে আসবে তখন আমরা আরও জানতে পারব। তবে আমরা সঠিক সিদ্ধান্ত নিব, যদি সে খেলার উপযুক্ত না হয় তাহলে তাকে ম্যাচের জন্য বিবেচনা করা হবে না। টুর্নামেন্টের শুরুতে বড় ঝুঁকি নেওয়ার জন্য নয়। এটি একটি দীর্ঘ টুর্নামেন্ট হতে যাচ্ছে।’

আঙুলের চোটে ভুগছিলেন নিউজিল্যান্ড পেসার টিম সাউদি। তারপরেও বিশ্বকাপের স্কোয়াডে বিবেচনা করা হয়েছিল তাকে। কিন্তু প্রথম ম্যাচে পাওয়া যাবে না অভিজ্ঞ এই পেসারকে। সংবাদ সম্মেলনে ল্যাথাম বলেছেন, ‘কেইন উইলিয়ামসন আগে থেকেই নেই, এখন টিমকে সাউদিকেও আমরা পাচ্ছি না। তাকে প্রথম ম্যাচের জন্য নির্বাচন করা হয়নি। অস্ত্রোপচারের পর প্রায় দুই সপ্তাহ হয়ে গেছে। সে দ্রুত সেরে উঠছে।’

গত মাসে ইংল্যান্ড সফরে শেষ ওয়ানডেতে ডান হাতের বৃদ্ধাঙ্গুলিতে চোট পান সাউদি। স্ক্যান রিপোর্ট থেকে জানা যায়, ৩৪ বছর বয়সী পেসারের আঙুলে চিড় ধরেছে ও নড়ে গেছে। এরপরই তার হাতে অস্ত্রোপচার করানো হয়।