আসন্ন কাতার বিশ্বকাপই ক্যারিয়ারের শেষ বিশ্বকাপ হিসেবে খেলবেন আর্জেন্টাইন ফুটবল জাদুকর লিওনেল মেসি। এজন্য শিরোপা উঁচিয়ে ধরতে মরিয়া কোচ লিওনেল স্কোলানির শিষ্যরা। বিশ্বকাপে গ্রুপে ‘সি’তে মেসিদের প্রতিপক্ষ সৌদি আরব, মেক্সিকো ও পোল্যান্ড। যেখানে দুইবারের বিশ্বকাপজয়ীরা আগামী ২২ নভেম্বর সৌদি আরবের সঙ্গে ম্যাচ দিয়ে শুরু করবে তাদের বিশ্বকাপ মিশন।

মধ্যপ্রাচ্যের দেশটিতে ‘দ্য গ্রেটেস্ট শো অন আর্থ’ খ্যাত বিশ্বকাপ শুরুর আগে আর্জেন্টিনার সংবাদমাধ্যম ‘দারিও ওলে’কে এক সাক্ষাৎকার দিয়েছেন সাতবারের বর্ষসেরা ফুটবলার লিওনেল মেসি। যেখানে তিনি জানিয়েছেন যে, ভক্তদের অদ্ভুত আচরণে বেশ ভয় পান তিনি।

গোটা বিশ্বজুড়ে আর্জেন্টাইন এই খুদে জাদুকরের কোটি কোটি ভক্ত সমর্থক রয়েছে। যারা সবসময় চান অন্তত একবার মেসির সামনে দাঁড়িয়ে একবার ফ্রেমবন্দি হতে। এজন্য বাইরের মতো মাঠের ভিতরেও নিরাপত্তারক্ষীদের ফাঁকি দিয়ে দৌড়ে চলে যান মেসির কাছে। যারা সেলফি কিংবা তাকে একবার ছুঁয়ে দেখতে চান।

সমর্থকদের এমন অদ্ভুত আচরণে বেশ ভীত থাকেন মেসি। সাক্ষাৎকারে মেসি জানিয়েছেন, ‘মাঝে-মধ্যে সমর্থকদের আচরণে ভয় লাগে। যেমন ধরুন আর্জেন্টিনার সর্বশেষ ম্যাচেই এমনটি ঘটেছে। নিরাপত্তারক্ষীরা এসে পরিস্থিতি সামলাতে গিয়ে আমাকেও মেরেছে!’

খেলা চলাকালে একজন সমর্থকের এভাবে মাঠে ঢুকে পড়া শাস্তিযোগ্য অপরাধ। ভক্তরা নিজেদের পরিণতি সম্পর্কে জেনেও এমন ঝুঁকি নিয়ে মাঠে ঢুকে পড়েন।

এ ব্যাপারে লিওনেল মেসি বলেন, ‘আসলে এটা একদিক থেকে ভালোবাসার নিদর্শন। সমর্থকরা জানেন এজন্য তাদের কী পরিণতি হতে পারে। তারপরও তারা এটা করে থাকেন।’

মেসি আরও বলেন, আর্জেন্টিনার সংবাদমাধ্যম নিরাপত্তারক্ষীরা কেমন আচরণ করবেন, তা কেউ জানেন না। কখনও কখনও তারা সীমা ছাড়িয়ে যান। তখন সবার জন্যই অস্বস্তিকর পরিস্থিতি তৈরি হয়।’

উল্লেখ্য, কাতার বিশ্বকাপ শুরুর ৯ দিন আগে গত শুক্রবার (১১ নভেম্বর) ২৬ সদস্যের দল ঘোষণা করেছে আর্জেন্টিনা। দলটির কোচিং স্টাফসহ দলের কয়েকজন কর্মকর্তা ইতোমধ্যে কাতারে পৌঁছেছেন। তবে মেসিরা কাতার পৌঁছাবে আগামী ১৬ নভেম্বর।

প্রিয়আলো/আইকে